Nació Massachusetts, en el seno de una familia puritana y muy religiosa que llevaba generaciones viviendo en Nueva Inglaterra. Estudió en la academia de Amherst y en el seminario femenino de Mount Holyoke.
A los 30 años decidió retirarse de la sociedad. A partir de entonces y hasta su muerte, vivió como una ermitaña. Solo mantuvo contacto con amigos a través de intercambio epistolar (editado, en 1958, en una versión de tres volúmenes) y se dedicó exclusivamente al desarrollo de su obra, de la que en vida publicó solamente siete poemas.
Al morir, sus herederos encontraron alrededor de 2 000 poesías. Sus amigos Higginson y Mabel Loomis Todd editaron la primera selección de su obras, Poemas (1890), que tuvo un gran éxito popular.
Selección de los poemas más celebrados de Emily Dickinson.
En ellos se encuentra lo más típico de su obra poética: un lenguaje sencillo dispuesto en un sintaxis compleja. Las imágenes y metáforas de las que se sirve revelan de una profunda observación de la naturaleza y una imaginación muy activa.
