Nació en Oviedo, España, en 1939. Hijo de un español y una cubana, es descendiente del conocido conquistador español General Orúe.

Vivió sus primeros años en Oviedo, en el período inmediatamente posterior a la finalización de la Guerra Civil Española. Debido a la escasez y a las penurias de la época, su familia decidió emigrar a Cuba; así, en 1948 se trasladaron a La Habana, donde el adolescente José estudió administración de negocios y posteriormente se casó.

Establecido en el negocio de los automóviles, con la Revolución Cubana perdió todos sus bienes y fue enviado a un campo de prisioneros. En 1966 regresó repatriado a su España natal en la más absoluta pobreza y decepción.

El joven matrimonio decidió viajar a Estados Unidos en 1967 en busca de mejores oportunidades que las que le ofrecía la España de los 60. En Estados Unidos, la pareja logró estabilidad en una empresa de automóviles; posteriormente, José comenzó a trabajar para el gobierno del estado de California. En su muy exitosa carrera desempeñó cargos de gran importancia: llegó a ser designado administrador general de la agencia reguladora de la industria automotriz.

En el ámbito social, forma parte de la Peña de Galicia de California, de la cual fue elegido presidente tres veces consecutivas.

En la actualidad, está jubilado. Disfruta la compañía de su esposa, sus hijas y sus nietos.